从1937年爆发的中日战争开始到1945年为止，日本入侵了亚洲与太平洋。为了继续进行战争，日本不断需要人力与资源。
日本单方面决定将朝鲜人与朝鲜的资源动员起来。青年、学生、妇女和女孩子也不例外。总共约有780万人被强制动员，其中至少约125万人被迫离开祖国，搬迁到亚洲和太平洋各地。
在1945年日本战败后，被动员的朝鲜人返回祖国，但其中许多人受伤或生病。此外，一些已经死亡的人，或者甚至一些还活着的人也没能返回祖国。
库页岛，前苏联领土——现在的俄罗斯
1905年日俄战争胜利后，日本占领了库页岛南部。
作为军事要地，库页岛拥有丰富的煤炭和森林等自然资源，但有一个问题却无法解决，就是严寒的天气和大量的降雪。
在如此恶劣的条件下，动员劳动力并非易事，因此许多朝鲜人被强征到库页岛劳动。据估计，当时至少3万人被强制动员。
解放的喜悦总是短暂的，库页岛强制动员朝鲜人的悲剧仍未结束，与其他地区的朝鲜人不同，他们却即使活着也不能返乡。
日本战败后，俄罗斯夺回了库页岛南部，试图使用当地朝鲜人的劳动力。
在这种情况下，日本只热衷于遣返留在库页岛的本国公民，而彻底忽视了朝鲜人的存在。因为日本担心朝鲜人问题会影响到本国公民的遣返。在美苏磋商过程中，日本甚至反对朝鲜人返回。
故乡很遥远，剩下的朝鲜人无处可去。他们被留在库页岛，艰苦的劳动仍在继续，只是强制动员的主体从日本帝国主义变成了苏联而已。
此外，在日军撤退期间朝鲜人也被冤死了。1945年8月20日，以协助苏联的间谍为由，27名朝鲜人在波扎尔斯科耶村（当时名为Mizuho）被屠杀。
在留在苏联占领区包括库页岛的朝鲜人中也有被日军强制动员的人。他们以俘虏的身份被送到西坡利亚各地的集中营进行强制劳动。据估计，其中有10%的人死于饥寒交迫，可想而知当时那里的环境有多么恶劣。
在苏联统治下，朝鲜人不断受到监视及牵制，但他们却相信自己总有一天会返乡。然而，1950年朝鲜战争爆发彻底阻止了他们的返乡。
战争导致了南北分裂，进入了冷战时期，直到1990年韩国与苏联建交，围绕库页岛朝鲜人问题韩苏对话大门才能敞开。
在库页岛朝鲜人朴鲁学等的努力下，库页岛朝鲜人问题得到了韩日政界的关注，以1990年韩苏建交为契机库页岛朝鲜人终于回到了他们的家乡。
光复后已经经过了半个世纪，这是踏上故土所花费的时间。
遗憾的是，许多第一代朝鲜人却葬身异国他乡，对他们来说，他们返乡的机会来得太迟了。 在闭上眼睛之前，他们有没有忘记过家乡？
截止2016年，在库页岛南部总共发现了1万5110座朝鲜人坟墓。迄今为止，其中已经发掘85座，他们的遗骸才得以踏上了故土。
强制动员的库页岛朝鲜人有3万人。经过半个世纪，许多朝鲜人仍然长眠于库页岛那里。