이것은 시기로 보아 제2차 한·러 밀약에 관련된 문건으로 보인다. 제1차 한·러 밀약이 좌절된 이후 淸의 조선 내정에 대한 간섭이 증대되고 袁世凱의 권한이 커지자 조선 내에서는 이에 저항하여 다시 러시아에 접근하게 되었다. 袁世凱와 동시에 서울에 부임한 베베르(K. I. Veber) 대리공사가 궁정을 자주 출입하면서 閔妃 계열 및 친러파와 긴밀히 접촉하였다. 이러한 러시아에의 접근 움직임에 대해 1886년 8월 13일에 袁世凱는 ‘러시아의 개입을 호소한 고종의 밀서’라는 것을 이홍장에게 전보로 보고하였다. 그 문서는 영의정 심순택(沈舜澤)이 베베르 공사에게 보낸 고종의 서한으로서 민영익(閔泳翊)을 통해 입수했다는 것이다. 이홍장이 주청 러시아 공사에게 이 사건에 대해 조회하자, 러시아 정부로부터 한·러 밀약은 사실무근이며 그러한 고종의 밀서를 접수한 사실도 없다는 회신을 받았다(8월 16일). 이홍장은 러시아 측의 해명을 받은 뒤 이 사건을 일단락하였지만, 고종은 이러한 밀서가 날조된 것임을 중국에 설명하지 않을 수 없었다. 이것이 이 문서가 나타나게 된 배경이다.

절해(節該)는 보통 다음에 이어지는 내용이 중복을 피해 생략되거나 요약된 형태임을 나타낸다.

軍機處의 軍機大臣이 기밀 사건에 대하여 황제를 대신해 특정 관료나 관청에 전달하는 상유인 기신상유(寄信上諭)의 경우, 첫머리에 자기(字寄)라는 용어를 사용한다.

해당 상유는 『淸德宗實錄』 12년 9월 1일 기사에 보인다.

복대(覆載)란 덮어주고 떠받쳐 준다는 뜻으로 황제의 은덕을 의미한다.

‘欽此’는 아마도 잘못 들어간 것 같다. 중국 공문서의 형식대로라면 ‘准此’가 보다 적절한 용어다.

신명(紳銘)이란 서신명폐(書紳銘肺)의 줄임말로 어떠한 일을 잊지 않기 위해 허리띠에 써 놓고 가슴에 깊이 새겨두는 것을 의미한다.